屈原，名平，与楚国王族同姓。他担任楚怀王的左徒，博学多才，明辨治乱之道，善于辞令。在朝内，他与王商议国事，发布命令；在朝外，他接待宾客，应对诸侯。王非常信任他。然而，上官大夫与他同列，因争宠而心生嫉妒，诬陷屈原。怀王听信谗言，疏远了屈原。

屈原因为王的不明智、谗言的蒙蔽、邪恶之人的危害以及正直之人不受容，深感忧愁，因此创作了《离骚》。他认为上天是人的原始，父母是人的根本。当人陷入困境时，会呼唤上天和父母。《离骚》是屈原对自己遭遇的怨愤和不平的表达，也反映了他对楚国命运的深切关注。

在《离骚》中，屈原以古代帝王的事迹为比喻，批判当代的世事。他表达了对道德崇高和治乱条理的见解，这些见解都体现在他的文章中。他的文章简约，词意精微，志趣高洁，行为正直。他的志向纯洁，所以常用美人芳草作比喻；他的行为正直，所以至死不容于世。

尽管遭受放逐，屈原仍然心系楚国，关心楚王的安危，并希望国家能复兴。他曾尝试谏诤楚王，但最终无法改变楚王的决定。他深感无奈，于是写下了《怀沙》赋，并抱石自投汨罗江而死。

屈原死后，楚国有宋玉、唐勒、景差等人，都擅长文辞，以赋著称。他们虽然模仿屈原的辞令，但无人敢直言进谏。此后，楚国逐渐衰落，最终被秦国所灭。

太史公读《离骚》、《天问》、《招魂》、《哀郢》等作品，深感屈原的抱负未能实现，对其遭遇深表同情。他感叹于屈原的忠诚和才华，同时也对楚国的命运感到惋惜。

清·吴楚材、吴调侯在《古文观止》中评价此传：“史公作屈原传，其文便似《离骚》，婉雅凄怆，使人读之，不禁歔欷欲绝。要之穷愁著书，史公与屈子实有同心，宜其忧思唱叹，低回不置云。” 此评论高度评价了屈原传文的情感深度和文学价值，并指出司马迁与屈原在精神上的共鸣。